O mundo do futebol foi pego de surpresa na sexta-feira (9) com a notícia da prisão do ex-zagueiro paraguaio Julio César Manzur, de 43 anos, que defendeu as cores do Santos em 2006. Manzur foi detido na última quarta-feira (7) na cidade de Luque, no Paraguai, durante uma operação policial de combate ao narcotráfico.
Segundo informações divulgadas pela imprensa local, a prisão ocorreu no bairro de Ykua Duré, e contou com a participação de agentes especializados. O boletim de ocorrência aponta que Manzur foi flagrado transportando aproximadamente seis quilos de cocaína, com suspeita de que a droga seria destinada à venda na região.
Além da prisão do ex-atleta, a operação resultou na apreensão de uma caminhonete, uma pistola e seis aparelhos celulares. Outras duas pessoas que estavam no local também foram detidas para averiguação e suspeita de envolvimento na mesma rede criminosa.
Em uma breve entrevista ao canal paraguaio Telefuturo, Manzur negou qualquer participação no esquema de tráfico de drogas. Ele alegou que estava apenas dirigindo o veículo para dois homens que seriam seus conhecidos e que desconhecia o conteúdo que era transportado.
Julio César Manzur teve uma passagem marcante pelo Santos em 2006, onde disputou 49 jogos e marcou dois gols, inclusive conquistando o Campeonato Paulista daquele ano. Sua carreira no futebol inclui passagens por diversos clubes do Paraguai, como Cerro Corá, Guaraní e Olimpia, além de experiências no futebol mexicano pelo Pachuca e León, e no argentino pelo Tigre. Pelo Olimpia, em 2013, chegou a disputar a final da Copa Libertadores da América.
Manzur também teve uma trajetória importante na seleção paraguaia, com 32 partidas disputadas e um gol marcado. Ele integrou a equipe que conquistou a medalha de prata nas Olimpíadas de Atenas, em 2004, e participou da Copa do Mundo da Alemanha, em 2006, além das edições da Copa América de 2004 e 2007. Sua carreira profissional nos gramados se encerrou em 2015.
A prisão de um nome conhecido do futebol sul-americano por suspeita de envolvimento com o narcotráfico certamente terá grande repercussão e levanta um debate sobre as problemáticas que permeiam o esporte e a criminalidade organizada. As investigações sobre o caso seguem em andamento no Paraguai.
BOMBA NO FUTEBOL! Ex-Zagueiro do Santos, Julio Manzur, preso em operação antidrogas no Paraguai
