Paolo Vitelli, renomado empresário italiano e fundador do grupo Azimut Benetti, faleceu aos 77 anos no dia 31 de dezembro de 2024, vítima de um acidente doméstico em sua residência no vilarejo de Mascognaz, no norte da Itália.
Nascido em Turim em 4 de outubro de 1947, Vitelli iniciou sua trajetória empresarial aos 21 anos, fundando a Azimut Srl em 1969, inicialmente como uma empresa de locação de barcos. Sua visão empreendedora transformou a companhia em um império náutico, consolidando-se como líder mundial na fabricação de iates de luxo. Em 1985, adquiriu o estaleiro Benetti, ampliando ainda mais sua influência no setor.
Sob sua liderança, a Azimut Benetti expandiu suas operações internacionalmente, incluindo uma filial no Brasil, localizada em Itajaí, Santa Catarina. A empresa alcançou um faturamento de 1,3 bilhão de euros em 2024, empregando cerca de 2.000 pessoas diretamente e sustentando uma cadeia de suprimentos que envolve aproximadamente 5.000 trabalhadores.
Vitelli era conhecido por sua capacidade de inovação e por atender a uma clientela de alto perfil, incluindo personalidades como David Bowie, David Beckham e Cristiano Ronaldo. Sua contribuição para a indústria náutica foi amplamente reconhecida, recebendo diversas premiações e honrarias ao longo de sua carreira.
Sua morte repentina levanta questões sobre o futuro da Azimut Benetti, especialmente considerando o papel de sua filha, Giovanna Vitelli, de 49 anos, que já vinha assumindo responsabilidades significativas na empresa. A continuidade da liderança familiar poderá ser um fator determinante para manter o legado e a posição de destaque da companhia no mercado global de iates de luxo.
A comunidade náutica internacional lamenta a perda de um visionário que revolucionou o setor, deixando um impacto duradouro na indústria de iates de luxo.
