Estado amplia verva em 43,7% e projeta receber 4 milhões de foliões, apostando em infraestrutura e cultura local para competir com destinos tradicionais.
São Luís, MA – O Maranhão anunciou nesta semana um investimento recorde de R$ 68 milhões para transformar São Luís em um dos principais destinos do Carnaval brasileiro até 2025. O valor representa um aumento de 43,7% em relação aos recursos aplicados em 2023 (R$ 47,3 milhões) e visa alavancar a economia local, gerando expectativa de atrair 4 milhões de visitantes durante o período festivo.
De acordo com a Secretaria de Estado do Turismo (Setur), os recursos serão direcionados para melhorias na infraestrutura urbana, segurança pública, ampliação de blocos de rua e valorização de manifestações culturais tradicionais, como o tambor de crioula e o reggae maranhense. A estratégia inclui ainda parcerias com artistas nacionais e regionais para shows gratuitos em praças públicas e no Sambódromo, recentemente reformado.
Cultura e economia de mãos dadas
O governador Carlos Brandão (Republicanos) destacou que o projeto vai além do turismo: “Queremos resgatar a autoestima do maranhense e mostrar que nosso Carnaval, com sua identidade única, pode ser tão vibrante quanto o de Salvador, Rio ou Recife”. Dados da Setur indicam que, em 2023, o Carnaval gerou R$ 320 milhões em movimentação econômica no estado, com 70% da rede hoteleira da capital ocupada. Para 2025, a meta é alcançar R$ 500 milhões e criar 15 mil empregos temporários.
Desafios e críticas
Entretanto, a aposta divide opiniões. Enquanto comerciantes comemoram a perspectiva de faturamento, moradores questionam se a cidade tem estrutura para suportar um fluxo quatro vezes maior que sua população (1,1 milhão de habitantes). “Precisamos de mais saneamento básico e transporte, não só durante a festa”, alerta Maria Santos, líder comunitária do Centro Histórico. Especialistas em turismo também ponderam: “Competir com polos consolidados exige não só investimento, mas planejamento de longo prazo”, afirma Raquel Mendes, da Universidade Federal do Maranhão (UFMA).
O timing estratégico
A decisão surge em um cenário de crescimento do turismo regional pós-pandemia. Em 2023, o Nordeste recebeu 12 milhões de turistas no Carnaval, segundo a Embratur. Se a meta for alcançada, São Luís responderá por 33% desse total em 2025, consolidando o Maranhão como novo epicentro da folia nordestina.
Enquanto os tambores ecoam nos preparativos, resta saber se a “Ilha do Amor” conseguirá dançar no ritmo dos milhões – e transformar o investimento em legado.
(Fontes: Secretaria de Turismo do Maranhão, Embatur, UFMA e entrevistas locais).
