Liesa e Prefeitura do Rio fecham acordo para ampliar número de escolas no Grupo Especial

A Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro (Liesa) e a Prefeitura do Rio oficializaram, nesta semana, um plano de expansão que transformará o formato dos desfiles na Sapucaí. O acordo prevê que o Grupo Especial passe a contar com 15 agremiações até o ano de 2030, encerrando o ciclo atual de 12 escolas por ano.
A mudança será implementada de forma gradual para garantir a saúde financeira e logística do espetáculo. Segundo o cronograma estabelecido, o modelo de transição funcionará da seguinte forma:

• 2027: O Grupo Especial mantém 12 escolas, respeitando o regulamento vigente.
• 2028: O grupo sobe para 13 escolas (duas sobem da Série Ouro e apenas uma é rebaixada).
• 2029: O grupo passa a ter 14 escolas.
• 2030: O ciclo se completa com 15 escolas cruzando a passarela do samba.

Transição e Sustentabilidade

O presidente da Liesa, Gabriel David, destacou que a decisão foi tomada após diálogo com as agremiações, visando um “amadurecimento da gestão”. A estratégia de subir duas escolas e rebaixar apenas uma anualmente foi a solução encontrada para ampliar a elite do samba sem causar um desequilíbrio abrupto na competição.
O prefeito em exercício, Eduardo Cavaliere — que assumiu o cargo após a renúncia de Eduardo Paes — reforçou que o papel do município é garantir a infraestrutura necessária para suportar o aumento do número de desfiles, que passará a ter cinco escolas por noite.

O Cenário de 2026

Vale lembrar que o Carnaval de 2026 já trouxe mudanças significativas no calendário, com os desfiles divididos em três noites (domingo, segunda e terça-feira). A grande campeã deste ano foi a Unidos do Viradouro, que conquistou seu quarto título, enquanto a União de Maricá venceu a Série Ouro e garantiu sua estreia histórica no Grupo Especial em 2027.
Com o novo acordo, a expectativa é que o setor ganhe fôlego financeiro e que a disputa na Série Ouro se torne ainda mais acirrada, já que as chances de acesso à elite serão dobradas a partir de 2027.