O avanço do vírus Nipah no estado de Bengala Ocidental, na Índia, acendeu um sinal vermelho na saúde pública do continente asiático neste início de 2026. Com a confirmação de casos entre profissionais de saúde e cerca de 190 pessoas em quarentena, países vizinhos como Tailândia, Nepal e Taiwan reintroduziram protocolos de monitoramento rigorosos em seus principais terminais aeroportuários para conter a propagação do patógeno, que possui uma taxa de letalidade estimada entre 40% e 75%.
O foco da crise: Bengala Ocidental
A situação atual concentra-se em um hospital particular em Barasat, próximo a Calcutá. Até o momento, as autoridades indianas confirmaram a infecção de pelo menos dois profissionais de saúde (enfermeiras), embora relatórios iniciais sugerissem até cinco casos.
- Status dos pacientes: Uma das enfermeiras permanece em estado crítico, apresentando quadro de coma após complicações neurológicas.
- Contenção: O governo estadual isolou cerca de 190 contatos próximos, incluindo familiares e outros membros da equipe médica. O período de quarentena adotado é de 21 dias, superior ao da Covid-19, devido ao tempo de incubação variável do vírus.
Reação internacional e medidas nos aeroportos
Diferente de surtos anteriores mais localizados, a proximidade com fronteiras internacionais e a natureza da transmissão em ambiente hospitalar levaram vizinhos da Índia a agir rapidamente:
- Tailândia: Os aeroportos de Suvarnabhumi, Don Mueang e Phuket iniciaram o rastreamento de passageiros vindos de Bengala Ocidental desde o dia 25 de janeiro. Viajantes com febre alta são encaminhados diretamente para isolamento.
- Nepal: Devido à extensa fronteira terrestre com a Índia, o governo intensificou a vigilância no Aeroporto Internacional de Tribhuvan e em postos de fronteira na Província de Koshi, instalando “balcões de saúde” para triagem imediata.
- Taiwan e Vietnã: Autoridades taiwanesas elevaram o alerta de viagem para o nível “amarelo”, enquanto o Vietnã instruiu passageiros vindos de zonas de surto a monitorarem sintomas por 14 dias.
O perigo silencioso do Nipah
O vírus Nipah é uma zoonose (transmitida de animais para humanos) cujos hospedeiros naturais são os morcegos frugívoros (raposas voadoras).
Como ocorre a transmissão:
- Consumo de frutas ou seiva de tamareira contaminadas por saliva ou urina de morcegos.
- Contato direto com animais infectados (especialmente porcos).
- Transmissão inter-humana: Através de fluidos corporais, o que torna hospitais áreas de altíssimo risco sem o uso adequado de EPIs.
Atualmente, não existe vacina ou cura específica para o Nipah. O tratamento é estritamente de suporte, focando em controlar a febre, a síndrome respiratória aguda e a encefalite (inflamação do cérebro), que pode levar a convulsões e danos neurológicos permanentes em sobreviventes.
