A recente detecção de surtos de vírus Nipah (NiV) em regiões da Ásia, somada à alta taxa de letalidade da doença, voltou a colocar órgãos de saúde em vigilância. Embora o Brasil esteja geograficamente distante dos focos principais, a conectividade global e as características do vírus levantam questionamentos sobre a possibilidade de uma nova emergência sanitária em solo nacional.
O que é o vírus Nipah e como ele se espalha?
O Nipah é um vírus zoonótico, ou seja, transmitido de animais para humanos. Seus hospedeiros naturais são morcegos frugívoros (do gênero Pteropus), conhecidos como “raposas voadoras”.
- Transmissão animal-homem: Ocorre pelo consumo de alimentos (como suco de tâmara ou frutas) contaminados por saliva ou urina de morcegos infectados.
- Transmissão homem-homem: Contato próximo com secreções e excreções de pacientes infectados, o que aumenta o risco em ambientes hospitalares.
- Hospedeiros intermediários: O vírus também pode infectar porcos, que atuam como amplificadores da doença antes de chegar aos humanos.
Sintomas e gravidade
O quadro clínico varia de infecções assintomáticas a síndromes respiratórias agudas e encefalite fatal (inflamação do cérebro).
”O grande perigo do Nipah é sua taxa de letalidade, que varia entre 40% e 75%, dependendo do surto e da capacidade de resposta local”, explicam especialistas em infectologia.
Os principais sintomas incluem:
- Febre e dores musculares.
- Dor de cabeça e tontura.
- Desorientação e confusão mental (sinais de encefalite).
- Problemas respiratórios agudos.
O vírus Nipah pode chegar ao Brasil?
Até o momento, não há registros do vírus Nipah no Brasil. No entanto, a possibilidade teórica existe devido ao fluxo internacional de pessoas.
A boa notícia é que o tipo de morcego que carrega o vírus originalmente não é nativo das Américas. Contudo, as autoridades brasileiras de vigilância sanitária e o Ministério da Saúde mantêm protocolos de monitoramento para patógenos com potencial pandêmico.
Fatores de mitigação no Brasil:
- Ausência do hospedeiro natural (Pteropus).
- Sistemas de vigilância epidemiológica robustos.
- Controle sanitário em portos e aeroportos.
Existe tratamento ou vacina?
Atualmente, não existe vacina ou tratamento específico para o Nipah, tanto para humanos quanto para animais. O cuidado médico é focado no suporte aos sintomas e no manejo de complicações neurológicas e respiratórias graves. A Organização Mundial da Saúde (OMS) lista o Nipah como uma prioridade de pesquisa devido ao seu potencial epidêmico.
Prevenção: A recomendação internacional para quem viaja a áreas de risco (como Índia, Bangladesh e Sudeste Asiático) é evitar o consumo de frutas que apresentem sinais de mordeduras de animais e manter distância de criações de porcos e áreas habitadas por morcegos.
