O som do apito e o olhar fixo do cão sobre o rebanho deram o tom das competições de pastoreio que atraíram criadores e entusiastas do agronegócio nesta temporada. A modalidade, que simula a lida real do campo, exige uma conexão quase telepática entre o condutor (handler) e o animal para garantir que as ovelhas percorram o trajeto estipulado com o mínimo de estresse possível.
A precisão técnica no campo
Diferente de outras competições de agilidade, o pastoreio foca na funcionalidade. O cão, geralmente da raça Border Collie — reconhecida mundialmente como a mais inteligente para essa função —, precisa demonstrar controle, paciência e “olho” (a capacidade de encarar e guiar o gado sem latir ou morder).
As provas são divididas em classes que variam conforme a experiência do binômio (homem e cão):
- Novatos: Percursos mais curtos e tarefas simplificadas.
- Open: O nível profissional, onde o cão deve buscar as ovelhas a grandes distâncias, passar por portões estreitos e realizar o “desgarre” (separar animais específicos do grupo).
Novidades e expansão da modalidade
Recentemente, a Associação Brasileira de Criadores de Border Collie (ABBCC) intensificou o calendário de provas em Minas Gerais e no Rio Grande do Sul, estados que são polos da ovinocultura. A grande novidade do setor é o aumento da valorização genética: cães campeões de pastoreio estão sendo requisitados não apenas para o esporte, mas para melhorar a eficiência de fazendas de corte e leite.
Além do aspecto esportivo, o pastoreio tem ganhado destaque como uma ferramenta de bem-estar animal. O uso de cães treinados reduz a necessidade de gritos, correria ou uso de ferrões, tornando o manejo do rebanho muito mais silencioso e menos traumático para as ovelhas.
O desafio contra o cronômetro
Nas pistas, o tempo é um fator determinante, mas não o único. Os juízes avaliam a calma com que o rebanho é conduzido. Se as ovelhas correm demais ou se dispersam, o competidor perde pontos valiosos.
“O pastoreio é a arte de fazer o difícil parecer fácil. É sobre parceria e respeito ao instinto do animal”, afirma um dos organizadores do circuito nacional.
Com a final do campeonato nacional se aproximando, a expectativa é de que o nível técnico suba ainda mais, consolidando o Brasil como um dos grandes expoentes da modalidade na América Latina.
